Un bombardero estratégico B-52 Stratofortress de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se estrelló la mañana del lunes poco después de despegar de la Base Aérea Edwards, en California, provocando la muerte de las ocho personas que viajaban a bordo.
De acuerdo con información oficial, el accidente ocurrió alrededor de las 11:20 de la mañana durante una misión rutinaria de pruebas relacionada con un programa de modernización de radares. La aeronave perdió el control instantes después del despegue y terminó impactándose dentro de las instalaciones militares, donde se registró un fuerte incendio y una extensa columna de humo visible a varios kilómetros de distancia.
Las autoridades militares informaron que en el avión viajaban integrantes de la Fuerza Aérea, personal civil del gobierno estadounidense y contratistas especializados. Entre las víctimas también se encontraban dos empleados de Boeing que participaban en las labores de evaluación y pruebas del sistema.
El coronel James Hayes, de la Base Aérea Edwards, confirmó que tras revisar las imágenes del accidente se determinó que el impacto fue imposible de sobrevivir.
La Base Edwards suspendió temporalmente sus operaciones aéreas mientras equipos de emergencia atendían la zona del siniestro y especialistas iniciaban las investigaciones correspondientes.
Hasta el momento no existe evidencia de que el accidente haya sido provocado por un ataque o acto de sabotaje. La Fuerza Aérea de Estados Unidos señaló que la causa del percance permanece bajo investigación y que el proceso podría extenderse durante varios meses.
El B-52 Stratofortress es uno de los bombarderos más emblemáticos de la historia militar estadounidense. Aunque fue diseñado en la década de 1950, continúa siendo una pieza clave dentro de la capacidad estratégica de Estados Unidos y se prevé que permanezca en servicio por varias décadas más.
La tragedia representa el accidente más grave relacionado con un B-52 en años recientes y ha generado muestras de solidaridad y condolencias hacia las familias de las víctimas.
