Frente al emblemático Hotel del Coronado, existe un secreto bien guardado entre las dunas. A simple vista parecen montículos naturales de arena y vegetación costera, pero si los observas desde el cielo —ya sea en Google Maps o desde un dron— descubrirás un mensaje claro y monumental: “CORONADO BEACH CA”.
Lo más sorprendente es que este mensaje no fue obra de un artista urbano ni parte de una campaña turística, sino el resultado del ingenio y dedicación de un trabajador municipal. En enero de 1988, durante una fuerte tormenta que cubrió la playa con toneladas de algas marinas, Armando “Mando” Moreno, empleado de Obras Públicas de la ciudad de Coronado, tomó la iniciativa de enterrar el kelp bajo la arena y reorganizar el paisaje. Lo hizo con tal precisión que, durante los dos años siguientes, fue moldeando cuidadosamente los montículos y plantando vegetación para formar cada una de las letras.
Durante mucho tiempo, el mensaje solo era visible para los pilotos que sobrevolaban la zona, muchos de ellos parte de la Marina de los Estados Unidos. Fue hasta la era digital, con la llegada de Google Earth y Google Maps, que la existencia del mensaje se volvió conocida por el público general. En 2011, más de dos décadas después de iniciarlo, Moreno pudo finalmente ver su obra completa desde el aire gracias a un vuelo que le organizó un piloto local.
Aunque existen leyendas locales —como la supuesta ballena enterrada en la letra “R”— lo cierto es que esta obra es una mezcla única de creatividad, esfuerzo y amor por la comunidad. Ubicada frente a Ocean Blvd, en el punto marcado como The Dunes, esta formación sigue intacta, como un saludo silencioso que solo los ojos desde el cielo pueden leer.
